Gaziantep Valisi Ali Yerlikaya, 25 Aralık Gaziantep’in düşman işgalinden kurtuluş yıldönümü dolayısıyla yazılı bir açıklama yaptı. Vali Yerlikaya açıklamasında, “Bugün, 96 yıl önce tarifi mümkün olmayan acı ve imkânsızlıklar içindeki bir milletin, inanç, azim ve cesaretle hürriyet ve istiklaline nasıl sahip çıkabildiğini dünyaya ispat ettiği bir gün” dedi.
Gaziantep Valisi Ali Yerlikaya yazılı açıklamasında şu görüşlere yer verdi;
“Bugün, vatan, millet, bayrak ve ırz-ı iffetin müdafaası için “ölürsem şehit kalırsam gazi olurum” inancıyla cepheye koşan yüreklerin kazandığı, bu aziz topraklardan işgal ve sömürünün sonsuza dek yok edildiği bir gün. Devrin en büyük ordularıyla saldıran emperyalizmin kaybettiği, vatan ve bayrak aşkıyla hakkın yolunda olanların tarihe altın harflerle kahramanlık destanı yazdıkları kutlu bir gün. Bundan 96 yıl önce Gazi Şehrin kahramanları kendi destanlarını kendileri yazarak, bu şehri bize en büyük miras olarak bıraktılar. Ne mutlu bizlere ki, tarihte ilk ve tek Gazi övgüsüne mazhar olmuş bir şehrin havasını soluyoruz. O günlerde esaret tehdidiyle karşı karşıya kalan ecdadımız, çiftçisi, tüccarı, esnafı, kadını erkeği, yaşlısı genciyle tek yürek olup, bu aziz toprakları müdafaa etmek için canını ve malını feda ettiler. Bu uğurda 25 bin nüfuslu bir şehir halkının 6317’si şehadet şerbeti içerek, kanlarıyla suladıkları bu toprakları bizlere aziz bir vatan kıldılar. Fransız General Gobo’nun terk-i silah ve manda teklifine; “Verdün sizin için neyse, Antep de bizim için o kadar azizdir. Bizim için şerefli bir ölüm veya müdafaadan başka çare yoktur.” diyerek cevap veren dönemin Etraf-ı Şehir Cepheler Komutanı Özdemir Bey’in sözlerini bugün tekrar hatırlatmak isterim. Dünyada nüfusunun dörtte birini şehit, kalanlarının malul ve gazi olduğu başka bir şehir yoktur. Bu kahramanlık o günlerde Yüce Meclisimiz tarafından dünyada ilk kez bir şehre “Gazi” unvanı verilerek takdir edilmiştir. Bu destansı direniş; Kurtuluşumuzun Mimarı ve Cumhuriyetimizin Kurucusu Gazi Mustafa Kemal Atatürk tarafından “Ben Gazianteplilerin gözlerinden nasıl öpmem. Çünkü onlar sadece Gaziantep’i değil tüm vatanı kurtardılar.” İfadesiyle büyük bir kahramanlık eseri olarak tanımlanmıştır. Ecdadın kahramanlığını ne kadar anlatmak istersek isteyelim, kelimeler kifayetsiz kalacaktır. Onlara layık olabilmek için ne yapsak az. Bugün hepimize düşen en büyük görev Şahinbey, Şehitkamil ve Karayılan gibi kahramanların inanç ve azmini sonsuza kadar yüreğimizde taşımaktır. Gönülden inanıyorum ki her bir Gaziantepli bu azim ve iradeye sahiptir ve sonsuza dek bu topraklara düşman çizmesi bastırmayacaktır. Bu necip Millet yeryüzünde var olduğu günden beri “Ya istiklal! Ya ölüm!” düsturuyla yaşıyor. Tarihinde asla boyunduruk kabul etmeyen aziz milletimiz, bin yıl önce de yüz yıl önce de bu kahramanlığı yineleyerek eşsiz zafer ve destanlar yazmıştır. Çok geriye gitmeden, 15 Temmuz’da milli şuur ve kahramanlık duygumuzun hiç eksilmediğini, dünya var oldukça da eksilmeyeceğini dost ve düşmanlarımıza bir kez daha gösterdik. Hain darbe girişimine karşı sokaklara dökülen milyonlarca kahraman yürekli vatan evladı, hainlerin kurşunlarına göğsünü siper ederek, şehadete erdi veya gazi olma pahasına bayrağına, devletine, milletine ve milli iradesine sahip çıktı. Allah’tan şehitlerimize rahmet, onur timsali gazilerimize de sağlık ve afiyet dolu uzun ömürler diliyorum. Allah bu cennet vatanı ve bu aziz milleti yeryüzünün her türlü fitne ve fesadından emin eylesin. Bu duygularla Gazi Şehrimizin 96’ncı Kurtuluş Yıldönümü Kutluyor, bütün hemşehrilerimi en kalbi duygularla selamlıyorum. Kurtuluş Bayramımız Kutlu Olsun.”