Gastronomi dalında UNESCO yaratıcı şehirler ağı üyeliğine hak kazanan Gaziantep'i daha yakından tanımak için kente gelen İngiliz gazeteciler, ülkelerinde döndüklerinde Gaziantep'i övdüler.
Sokak sokak, cadde cadde gezerek, restoran ve kafelerde yemek yiyerek Gaziantep'te 5 gün geçiren gazeteciler, ülkelerine döndüklerinde yaptıkları açıklamada, “Türkiye, Gaziantep dünyanın herhangi bir yeri; Londra, New York kadar güvenli” dediler. Gaziantep Büyükşehir Belediyesi ve Kültür ve Turizm Bakanlığı Londra Kültür ve Tanıtma Müşavirliği işbirliğinde İngiltere'den gelen gazeteciler 5 gün boyunca Gaziantep'te şehrin tarihi ve turistik yerlerini gezdi. Gaziantep Kalesi, Hışvahan Hamamı, Bakırcılar Çarşısı, Zeugma Müzesi'ni gezerek yetkililerden bilgi alan gazeteciler şehre hayran kaldı. Fırsat buldukça ünlü Tahmis kahvehanesinde oturarak menengiç kahvesi içerek halkla sohbet eden gazeteciler, şehrin ünlü restoranlarında mutfağa girerek ünlü şeflerden lahmacun ve kebap yapmayı öğrendiler.
Türkiye'ye ilk defa gelen gazeteci Michael Anthony Cowton, gelmeden önce ülkesinde yapılan uyarılar nedeniyle biraz endişeli olduğunu belirterek, herşeye rağmen tarihi ve kültürü hakkında çok şey duyduğu Gaziantep'e gelip yerinde görmek istediğini aktardı. Şehirden çok etkilendiğini ifade eden Cowton, açıklamasını şöyle sürdürdü:
“İyi ki gelmişim. İnanılmaz bir şehir. Kültürü, tarihi, yemekleri herşeyiyle çok otantik bir yer. İnsanlar çok misafirperver. Dünyanın başka hiçbir yerinde görmediğimiz bir ilgi ile karşılaştık. Yolda yürürken esnaf Antep fıstığı vermeden geçirmiyor. Baklava satan dükkanlara girince daha satın almadan ikramlarla doyduk. Dünyanın hiçbir yerinde böyle bir misafirperverlik yok.” Güvenlik konusunda da hiçbir endişe yaşamadığını aktaran Cowton, “Kendimizi evimizde hissettik. Hiçbir güvenlik sorunu ile karşılaşmadık ya da güvende olmadığımızı hissettirecek hiçbir şey olmadı” dedi. Diğer gazeteciler de gelmeden önce güvenlik konusunda bazı uyarılar aldıklarını, buna rağmen gelmeyi ve yerinde görmeyi tercih ettiklerini belirterek, Türkiye'nin de dünyanın herhangi bir ülkesi kadar güvenli ya da güvensiz olabileceğini ve seyahat tercihi yaparken de bunu göz önünde bulundurduklarını söylediler. Herhangi bir olayın bugün dünyanın başka bir şehrinde olmasınında söz konusu olabileceğine dikkati çeken Melissa Marie Hales, “ Gaziantep'te çok güzel vakit geçirdik. Bizi rahatsız eden hiçbir olayla karşılaşmadık. Çok etkileyici bir şehir tekrar gelmek istiyorum” diye konuştu.
Gazeteciler, Gaziantep kültürü, tarihi ve yemekleri konusunda detaylı yazılar hazırlandıklarını da ifade ederek, yazılarında ayrıca Türkiye'nin ne kadar güvenli ve insanlarının ne kadar misafirperver olduğunu da yazacaklarını kaydettiler.
